Asteroid passing by earth: આ સપ્તાહના અંતે એટલે કે કાલે 24 તારીખે શનિવારે પૃથ્વીની નજીકથી એક વિશાળ એસ્ટરોઇડ પસાર થવાનો છે. જેની ઊંચાઈ લગભગ એફિલ ટાવર જેટલી છે. નાસાની જેટ પ્રોપલ્શન લેબોરેટરી (NASA JPL) અનુસાર આ ઉલ્કાપિંડનું નામ 387746 (2003 MH4) છે અને તેનું કદ લગભગ 335 મીટર (એટલે ​​કે લગભગ 1,100 ફૂટ) પહોળું છે.

આ ઉલ્કાપિંડ ક્યારે અને કઈ ગતિએ પસાર થશે?

આ ઉલ્કાપિંડ 24 મે શનિવારના રોજ ભારતીય સમય મુજબ સાંજે 4:07 વાગ્યે પૃથ્વીની નજીકથી પસાર થશે. તે સમયે તેની ગતિ લગભગ 30060 કિલોમીટર પ્રતિ કલાક હશે. વૈજ્ઞાનિકો કહે છે કે તેનાથી પૃથ્વીને કોઈ નુકસાન થશે નહીં. પરંતુ તેનું કદ અને નજીકનું અંતર ધ્યાન ખેંચે છે.

આ ઉલ્કાપિંડ કેટલી નજીક આવશે?

નાસાના મતે આ ઉલ્કાપિંડ પૃથ્વીથી 6.68 મિલિયન કિલોમીટર (એટલે ​​કે લગભગ 66 લાખ 80 હજાર કિલોમીટર) ના અંતરે પસાર થશે. અવકાશની દ્રષ્ટિએ આ અંતર ખૂબ નજીક માનવામાં આવે છે.

આ ઉલ્કાને 'ખતરનાક' કેમ કહેવામાં આવી રહ્યો છે?

આ ઉલ્કાપિંડ એપોલો જૂથનો છે. જે ઉલ્કાઓનું એક જૂથ છે જે પૃથ્વીની ભ્રમણકક્ષાને છેદે છે. તેનું કદ 140 મીટરથી વધુ છે અને તે 7.5 મિલિયન કિલોમીટરની અંદરથી પસાર થાય છે. તેથી તેને સંભવિત જોખમી એસ્ટરોઇડ (PHA) ની શ્રેણીમાં મૂકવામાં આવ્યો છે.

નાસા શા માટે નજર રાખી રહ્યું છે?

નાસાનું સેન્ટર ફોર નીયર-અર્થ ઓબ્જેક્ટ સ્ટડીઝ (CNEOS) પૃથ્વીની નજીકથી પસાર થતા ઉલ્કાઓને સતત ટ્રેક કરે છે. CNEOS એ કહ્યું "આ સપ્તાહના અંતે બનેલી ઘટના ધમકી નહીં પણ ચેતવણી છે." આનો અર્થ એ થયો કે અત્યારે ડરવાની જરૂર નથી પરંતુ ભવિષ્યમાં આવી ઘટનાઓ અટકાવવા માટે તકેદારી રાખવી જરૂરી છે."

નાસાની સર્વેલન્સ સિસ્ટમ

નાસા અને અન્ય આંતરરાષ્ટ્રીય એજન્સીઓ અદ્યતન ટેલિસ્કોપ અને કમ્પ્યુટર સિસ્ટમનો ઉપયોગ કરીને આવા ઉલ્કાઓને ટ્રેક કરવા માટે સાથે મળીને કામ કરે છે. 140 મીટરથી મોટા અને પૃથ્વીની નજીકથી પસાર થતા ઉલ્કાઓની ખાસ દેખરેખ હેઠળ રાખવામાં આવે છે.

387746 (2003 MH4) નામનો આ ઉલ્કાપિંડ આ સપ્તાહના અંતે પૃથ્વીની નજીકથી પસાર થશે. પરંતુ તેના અથડાવાની કોઈ શક્યતા નથી. છતાં આ એક મહત્વપૂર્ણ ઉદાહરણ છે કે આપણે અવકાશના જોખમો માટે શા માટે સતર્ક રહેવાની જરૂર છે અને નાસા જેવા સંગઠનો દ્વારા દેખરેખ કેટલી મહત્વપૂર્ણ છે.